현재까지 조사된 바로는 곶자왈에는 가시딸기(Rubus hongnoensis, Nakai), 제주고사리삼  등 특산식물(고유식물)의 분포가 확인되고 있습니다.  제주특산식물이 대부분 한라산의 고산지역에 집중적으로 분포하고 있어 그 수는 매우 적을 것으로 보아지는데 그래도 곶자왈이라는 특수한 지형 및 지질구조로 인해 분포가 가능한 것으로 생각됩니다.

가시딸기는 서귀포 홍노리에서 발견되어 학명에도 반영이 된 것으로  처음 발견한 나카이라는 분은 꽃을 보지 못해 이에 대한 기재는 생략하고 수분이 많고 무엇보다도 맛이 좋으며, 제주도의 서귀포의 폭포부근에 자생하는 특산품으로 설명하고 있다(원문참조). 

최근 연구에 의하면 우리나라에는 약  560종류의 특산종이 분포하고 있고 제주 특산식물은 약 90종류인 것으로 보고하고 있는데 점점 줄어드는 경향을 보이고 있습니다. 아마도 지속적인 연구로 인해 학자들간의 이견을 좁히고 있는 것으로 볼 수 있는데, 우리 제주에도 제주고사리삼 같은 새로운 종들도 나타나고 두잎감자란처럼 멸종한 것으로 보아지는 종도 있기에 찾으려는 노력을 계속되어야 할 것으로 생각됩니다.